Я летал в Глазго с Павлом Кухарским и покойным Бартеком Шиперским — мы были проверенной в боях командой, которая даже в самых сложных условиях всегда возвращалась с хорошим материалом. Нас отвезли где-то недалеко от Карлайла, в небольшую гостиницу. Пограничная территория между Шотландией и Англией — это территория, где в последнее время произошло интересное явление.
Более интересные статьи об автомобильной промышленности можно найти на Gazeta.pl
Ну, шотландские законы разрешали людям до 21 года вступать в брак без согласия родителей, что, в свою очередь, было неприемлемо валлийским и английским законодательством в 1754 году. Поэтому люди тайно бежали в романтическую деревню Гретна Грин, где поспешно состоялись браки; эта практика процветала примерно с 1772 года.
В этом месте, полном британских причуд, я вместе с несколькими другими журналистами зашел в паб, где к нам присоединился Микко Хирвонен, тогда второй гонщик в турнирной таблице чемпионата мира по ралли. Финн, дружелюбный и остроумный, долго рассказывал нам о своем увлечении автомобилями и желании водить машину NASCAR. На следующий день план должен был быть простым: сначала каждый поедет с профессионалом в качестве пассажира, а затем попытается самостоятельно управлять автомобилем WRC. Я обсудил план работы с коллегами и мы пошли спать.
Ford Focus WRC ждал нас в пустыне Шотландии
В мутном свисте утром было что-то от романтики митинга, который у меня всегда ассоциируется с ранним подъемом, радиационным туманом над полями и волнительным ожиданием. Изначально все шло по плану. Нам нужно было закончить работу до определенного времени, иначе было бы невозможно успеть на последний самолет в Глазго.
< span class="photoTitle">Микко Хирвоненен беседует с автором в Ford Focus WRC БАРТЛОМИЕЙ ШИПЕРСКИ
Хирвонен очень динамично и точно перевез правонарушителя, стоявшего впереди нас в очереди. Мы наблюдали за этим издалека, попивая кофе со вкусом пенопласта из пенопластовых чашек. Сиденья в машине поменяли, и наш друг-журналист, который в остальном был очень милым, включил ALC, автоматический стартер и... двигатель заглох.
Никто не смеялся, ведь освоить такое оборудование совсем непросто. Затем он повторил то же самое. И снова медленно двинуться с места и начать пересекать доступные участки бетона и гравия в старом аэропорту со скоростью скачущей черепахи. В первых двух заходах. Отведенные 20 минут прошли, а он все еще был за рулем. Медленно.
Мои взгляды на часы на правом запястье стали абсурдно частыми. И он все еще ехал. Медленно. Он преодолел свой 20-минутный лимит, затем еще один. Наше положение становилось отчаянным, и высокопроизводительный двигатель Ford, усовершенствованный во всех деталях, страдал на слишком низких оборотах. Тактичность помешала мне заказать видеосъемку подвигов нашего друга.
Ford Focus WRC фото BARTLOMIEJ ШИПЕРСКИЙ
Lamborghini и Ferrari — игрушки рядом с Ford Focus WRC
Когда он наконец остановился и вышел, я буквально побежал, если это возможно, учитывая мой рост и астму, к машине. Короткий вопрос Хирвонену: "у нас нет времени на штурман, поедешь прямо направо? Не боишься?" Фин пожал плечами и ответил: «Конечно, я пойду. В конце концов, я Финн».
Для меня начало работы тоже было проблемой. Несколько раз. Ругаясь себе под нос, я наконец научился пользоваться сцеплением и поехал. Начали мы традиционно, с фотографий, сделанных со второй машины, чтобы иметь основу для статьи. Затем Бартек и Павел расположились на поворотах кольцевого маршрута, чтобы собирать материал при каждом проходе.
Как позже выяснилось, наша стратегия реализации статьи, отточенная годами, должна была нас в очередной раз спасти... Я ускорился. Я никак не мог привыкнуть к единственному лепестку на правой стороне руля, который действовал как рычаг секвентальной коробки передач, но через некоторое время я к нему привык.
Хирвонен, сидевший рядом со мной со стоическим спокойствием, сказал мне по интеркому: «Езди по выбоинам, у тебя сломается позвоночник раньше, чем ты сломаешь подвеску». Он был прав. Дисквалификация Райгера – это нечто особенное. Как только я начал входить в естественный ритм машины, ехать намного быстрее, выходить из поворотов и дымить всеми четырьмя шинами, тембр двигателя внезапно изменился. Тревожно.
Ford Focus WRC фото BARTLOMIEJ ШИПЕРСКИЙ
Восемь минут хватило на статью и воспоминания на всю жизнь
Я пошел на механику. Было подозрение на поломку поршня. Да, я вел машину восемь минут. К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы сделать серию фотографий и записать видео, потому что нам нужно было спешить в аэропорт. Перед самым отъездом мне сказали, что вышла из строя только одна из катушек зажигания, поэтому у меня упало сердце.
Время, отнятое у нас эгоцентричным другом, было безвозвратно потеряно, но всего за восемь минут мне удалось убедить себя, что есть автомобили, по сравнению с которыми экзотическая Ferrari или Lamborghini это просто красочная игрушка. Focus WRC произвел на меня огромное впечатление и именно об этом я и постарался написать в статье.
Материал, созданный за восемь минут, был оценен коллегами из других стран, поскольку лицензию на его публикацию приобрели, в том числе, итальянское и болгарское издания ежемесячного Top Gear. Британской редакции это не понравилось (никто из них не был приглашен), но это ничего. Мы сделали это не для нее, а для читателей.
Короткометражный фильм, документирующий это приключение:
***
Автором фотографий для этого текста был Бартек Шиперски, мой безвременно умерший друг и давний соратник; и я посвящаю эту статью ему.