Имитация погодных условий в таких центрах, как Ford в Кёльне, предназначена для испытаний автомобилей в различных, даже экстремальных, условиях. Стоит отметить, что помимо сибирских морозов и жары Сахары, там также проводятся испытания по представлению условий катания на самых высоких альпийских вершинах.
Ford только что представил на своем предприятии двух роботов, названных в честь известных личностей бренда — Шелби и Майлза. Их основная задача — проверить, как машина ведет себя в высокогорных условиях, где у водителей-испытателей возникнут большие проблемы с повторяемостью испытаний. Машины способны управлять педалями газа, тормоза и сцепления, а также запускать двигатель и переключать передачи.
На метеостанции Форда температура колеблется от -40 градусов до +80 градусов. Машины также можно запрограммировать под разные стили вождения.
Форд, однако, не отказывается от типичной езды по бездорожью с участием человека. Такие тестовые прогоны проводятся, в частности, в. по маршруту к вершине Гроссглокнер в Австрии и в заснеженном регионе Арьеплог в Швеции. Однако нельзя отрицать, что использование машин, особенно в экстремальных условиях, безопаснее, если для этой деятельности используются роботы и условия можно контролировать.