До Второй мировой войны Citroen работал над новаторскими автомобилями. Одним из них был TPV (сокращение от «Toute Petite Voiture»), испытанный уже в 1938 году, на основе которого впоследствии был создан знаменитый Citroen 2CV, другой — TUB — инновационный развозной автомобиль с техническими решениями, актуальными в автомобильной промышленности до сих пор. сегодня.
Citroen 2CV фото: Citroen
Самой странной серийной версией долгоживущего 2CV, несомненно, была модель Sahara с приводом на все четыре колеса, но с весьма необычным решением. Передний мост приводился через коробку передач одним двигателем, обычно расположенным спереди, а колеса заднего моста приводились в движение тем же двигателем со своей коробкой передач. Машиной было нелегко управлять, но ее внедорожные качества были совершенно исключительными.
Простой и веселый 2CV выпускался до 1990 года, но, пожалуй, самым важным автомобилем в истории французского бренда остается DS, показанный публике в 1955 году. Этот автомобиль не только спас жизнь президента де Голля во время покушения, организованного ОАГ, но, прежде всего, самым решительным образом показал, что все остальные автомобили в мире являются устаревшим металлоломом.
Силуэт, частично разработанный в 1945 году талантливым Фламинио Бертони (создателем стиля Traction Avant и многих других важных автомобилей Citroen), был испытан в аэродинамической трубе, которую Citroen использовал с начала 50-х годов. Благодаря этому на скорости 160 км/ч Citroen DS был тише, чем в блочных машинах европейских и американских конкурентов.
Однако самые большие чудеса были спрятаны под листами кузова: гидравлическая система высокого давления приводила в действие тормоза, гидроусилитель руля и самовыравнивающуюся подвеску. Гидропневматическая подвеска на долгие годы стала синонимом технического прогресса бренда: всего за историю Citroen было выпущено более 9 миллионов автомобилей с такой подвеской.
Citroen CX фото: Citroen
Citroen DS ездит как на «ковре-самолете»
Журналисты, тестировавшие первый Citroen DS, были в восторге от езды словно на ковре-самолете, а автоматическое самовыравнивание не только сохраняло постоянный клиренс и поведение автомобиля вне зависимости от нагрузки, но и разрешено движение со снятым одним задним колесом. Абсолютно ни одна другая машина в мире не смогла бы этого сделать.
Лицензию на подвеску Citroen купила компания Rolls-Royce, а другие производители безуспешно пытались разработать столь же хорошую систему, не покупая французский патент. Стоит добавить, что модель DS оснащена первыми в мире серийными фарами, которые перемещаются вбок вместе с поворотом колес.
Первые 750 единиц модели DS были проданы за 45 минут, а к концу дня было собрано 12 000 заказов. В 1960 году было начато производство кабриолета, построенного в кузовах Анри Шапрона. Однако самым странным автомобилем, разработанным на базе Citroen DS, остается DS Mille Pattes, то есть Michelin Centipede, странное существо с 11 колесами, на котором проверяли долговечность шин Michelin для грузовиков.
Michelin, долгое время владевшая маркой Citroen, также использовала специально построенный образец модели SM с 3-литровым двигателем Maserati при тестировании шин для быстрых легковых автомобилей.
Citroen DS Mille Pattes фото Citroen
Citroen долгое время экспериментировал с двигателем Ванкеля
Руководство Citroen решило войти в 1970-е годы с новой программой деятельности. Одним из его элементов стала покупка итальянской марки Maserati, а другим — установление сотрудничества с немецкой маркой NSU, производителем двигателей Ванкеля (с вращающимся поршнем). В то время многие производители с надеждой смотрели на двигатели Ванкеля, поскольку их традиционно измеряемый объем был меньше, чем у традиционных двигателей аналогичной мощности, а послевоенная система дорожного налога во Франции строго наказывала двигатели с большим объемом. Поэтому они искали способ обойти правила, ограничивающие проникновение на рынок.
В 1970 году компания Citroen построила 267 единиц специального прототипа автомобиля M35. Автомобиль представлял собой двухдверное купе на базе компонентов модели Ами 8, имел гидропневматическую подвеску, однороторный двигатель Ванкеля и четыре сиденья для пассажиров. Это была не полностью утилитарная машина, а скорее мобильная лаборатория. Компания сдавала автомобили в аренду клиентам, которые проезжали более 30 000 километров в год, чтобы протестировать автомобиль в реальных условиях эксплуатации.
Позже серийно выпускалась модель GS Birotor с двухвинтовым двигателем Ванкеля, этот же двигатель использовался и в почти забытом прототипе вертолета Citroen RM-2, прошедшем полноценные летные испытания. . Он летал вполне хорошо, но Пежо, новый владелец марки Ситроен, приказал остановить работы.
Благодаря Maserati компания Citroen получила возможность построить уникальный автомобиль — модель SM. Двухдверное чудо имело гидропневматическую подвеску, аналогичную DS, но проектировалось с нуля на чудесном 3-литровом V-образном двигателе из Модены. Citroen SM также стал первым автомобилем, в котором использовалась совершенно новая система гидроусилителя руля под названием DIRAVI, в которой рулевое колесо, поворачиваемое водителем с минимальным усилием, автоматически возвращалось в нейтральное положение.
Citroen SM фото: Citroen
Результатом брака Ситроена и Мазерати стало двухдверное чудо
В свою очередь, созданные в то время новые модели Maserati включали в себя технологии, разработанные инженерами Citroen, в том числе гидравлику высокого давления с гидропневматической подвеской. Модель CX, преемница легендарного DS, выпускавшегося с 1974 по 1991 год, переняла многие технологии от модели SM, а ее название произошло от символа коэффициента сопротивления воздуха. Этот автомобиль был очень аэродинамически эффективным. Citroen CX был признан известными журналистами европейским автомобилем года в 1975 году. Его успех повторил его преемник, модель XM, в 1990 году.
Система гидропневматической подвески постоянно развивалась, одной из наиболее совершенных ее форм стало решение, известное как «Hydractive», с электронным управлением, учитывающим скорость автомобиля, угол поворота передних колес и другие факторы. . В зависимости от ситуации в циркуляцию пускалась дополнительная сфера, наполненная газом и гидравлической жидкостью, благодаря чему подвеска прекрасно поглощала вибрации при движении по прямой, ограничивая при этом наклоны в поворотах.
Citroen Xantia Activa с электронным управлением уменьшением крена выпускался небольшой серией. В знаменитом «лосином тесте» шведского журнала «Teknikens Värld» именно Xantia Activa вышла в лидеры как машина, прошедшая тест на самой высокой скорости, быстрее, чем ультраспортивный McLaren 675LT.
Инновации Citroen никогда не ограничивались миром гражданских автомобилей: это единственная автомобильная марка, завоевавшая титулы чемпиона мира сразу в трех дисциплинах автоспорта. Citroen завоевал такой трофей в ралли на выносливость по бездорожью, в чемпионате мира по ралли, а также в чемпионате мира по кузовным гонкам (WTCC).
Citroen Xantia Activa фото: Citroen