В конце 1980-х годов модель Aston, известная как Oscar India, уже морально устарела и президент компании Виктор Гаунтлетт заказал дизайн кузова новой модели дизайнерскому дуэту, Джон Хеффернан и Кен Гринли (последний, впоследствии профессор Королевского колледжа искусств, он также разработал Panther Solo, Bentley Continental R и... Ssangyong Rodius). Созданная почти без бюджета модель Virage под кодовым названием Design Project 2034 эстетически представила британский бренд в 1990-е годы.
Модель Virage получила дальнейшее развитие в модель V8 и различные дополнительные вариации, произведенные на старом заводе в Ньюпорт-Пагнелле в 2000 году. Некоторое время назад мне удалось получить возможность протестировать в один день два экземпляра модели V8 1998 года, заказанные в одинаковых цветах британской парой.
Пара, должно быть, хорошо сочеталась друг с другом, о чем свидетельствует одинаковое цветовое сочетание обеих машин, а также была наделена утонченным вкусом – ведь они предпочитали ездить на двух двухдверных спорткарах, а не на каком-то банальном лимузине. . Лишь недавно, когда пара выставила на продажу пару Astons, они купили плутократический Bentley Bentayga – но это было связано с преклонным возрастом обоих. Нам нужно простить их и оценить их класс.
Мы всегда стремимся повсюду искать польские следы, и здесь нельзя не упомянуть мастерство и личность инженера Тадеуша Марека, ведь именно благодаря его двигателю две машины, стоящие передо мной, имеют такой уникальный характер, полный мускулистого, утонченного высокомерия
Тадеуш Марек, который внес свой вклад в создание знаменитого мотоцикла Sokół 600, до войны много раз принимал участие в ралли Монте-Карло и побеждал в своем классе на польском ралли, ездил в Великобританию во время Второй мировой войны. Войны, где работал над проектированием приводов танков, в том числе плавающего танка.
Когда война закончилась, он работал в Германии на UNRRA, де-факто помогая спасать население страны от голода. Вернувшись в Англию, он нашел работу в Остине, где разработал 6-цилиндровый рядный двигатель, который использовался в старых моделях бренда, включая лимузин Westminster и спортивный Austin-Healey. В 1953 году он откликнулся на объявление о работе в компании Aston Martin, которую несколькими годами ранее купил Дэвид Браун, влиятельный производитель шестерен.
Дэвид Браун также купил бренд Lagonda, который находился в серьезном упадке. Сделал он это главным образом потому, что в активе компании был двигатель, разработанный самим У. О. Бентли. 6-цилиндровый агрегат был включен в модель DB2, но быстро выяснилось, что двигатель имеет технические ограничения, обусловленные, прямо скажем, архаичной концепцией.
Дэвид Браун попросил Марка усовершенствовать двигатель Lagonda – что он, естественно, сделал без труда. Он сразу же приступил к работе над совершенно новым современным двигателем с идентичным расположением цилиндров. Этот двигатель сначала объемом 3,7 литра, а затем и 4 литра (у Performance-версий было даже 4,7 литра) приводил в движение революционную модель марки DB4 с кузовом Superleggera от миланского Touring, а позднее DB5 и DB6, а также четырехдверку. Автомобиль Лагонда Рапид.
Последним Aston с рядной шестеркой Тадека Марека был DBS, потому что в 1967 году мощный двигатель V-8 еще не был готов к массовому производству.
Работа над двигателем V-8, который мог бы конкурировать на гоночных трассах с V-12 Ferrari, была начата Джоном Уайером еще в 1963 году. К сожалению, в конце того же года он покинул компанию ( позже он возглавил команду, которая вместе с Фордом выиграла Ле-Ман).
Тадеуш Марек продолжил работу над двигателем — алюминиевым V-образным агрегатом с восемью цилиндрами, двумя распредвалами на каждый ряд цилиндров, но двумя клапанами на цилиндр. На этом этапе рабочий объем составлял 4,8 литра.
С 1965 года Марек тестирует прототип двигателя под капотом своего собственного DB5, экспериментируя с различными решениями впускного и выпускного коллектора. Во времена Дэвида Брауна Aston Martin фактически теряла деньги на каждой проданной машине, поэтому денег на исследования и разработки почти не было.
Aston Martin V8 Coupe фото ГРЕМА ФРАНКЛИНА
После того, как Дэвид Браун заставил автомобили Lola стартовать в Ле-Мане с непроверенными двигателями V-8, Марек получил бесценные данные, благодаря которым он смог усовершенствовать двигатель. Он даже отложил выход на пенсию до 1968 года, чтобы полностью завершить разработку двигателя V-8.
Этот двигатель до 2000 года претерпел несколько модернизаций, в том числе одну, проведенную американской компанией Callaway (компания, занимающаяся тюнингом автомобилей Corvette): спроектировали головки с четырьмя клапанами на цилиндр и обеспечили соответствие двигателя нормам выбросов выхлопных газов. газов по всему миру. Гоночная версия этого агрегата, установленная на автомобиле АМР-1, финишировала 11-й в Ле-Мане в 1989 году, частично отомстив за провал 1967 года.
Как Aston профинансировал работу Callaway и в 1993 году создание версии двигателя V-8 с двумя механическими компрессорами? Это просто. С 1987 года компания Ford владела 75 % акций бренда Newport Pagnell, а спустя мгновение приобрела его целиком.
В то время руководителем отдела силовых агрегатов компании Ford был парень по имени Дэйв Т. Щупак... его польское происхождение было совершенно очевидно: еще один соотечественник, соучаствовавший в том, чтобы сделать двигатель V-8 мечтой автомобильных сумасшедших. кто когда-либо водил такую машину.
С момента запуска DBS V8 в производство (а съемки жены Джеймса Бонда в фильме «На секретной службе Ее Величества» увековечили его навсегда) и до конца XX века бренд ассоциировался со зловещим бульканьем двигателей V-8. Все более могущественный, более жестокий.
Впервые я увидел Vantage с двумя компрессорами, вероятно, в Сильверстоуне. Вокруг меня шла настоящая гонка, и я смотрел на мощную машину с красотой, сочетавшей в себе грубость трактора с элегантностью шелкового нагрудного платка и накрахмаленной рубашки Turnbull & Asser.
Сегодня каждая возможность покататься на Астоне с двигателем великого поляка — для меня праздник. Сегодня двойной праздник, ведь передо мной близнецы Aston Martin по расцветке, Volante LWB (кабриолет) с увеличенной на 100 мм колесной базой и купе, более узкое и элегантное, чем V8 Vantage.
Они были тщательно покрашены лаком из палитры Rolls-Royce (в те годы, как и сегодня, покупатель может заказать покраску Aston в любой цвет по своему выбору) под названием «Rolls-Royce». Гранат «Черный». Они производят впечатление цитаты из готического романа XIX века. Кожаный салон из песчаника, окантовка Wild Berry и ковры, архаичная аудиоаппаратура и множество различных переключателей.
Aston Martin V8 Volante LWB 1998 года выпуска — сначала разберусь с этим. Пробег на одометре всего 21 900 миль с момента появления нового. Холодно, но солнечно, поэтому по примеру коренных жителей опускаю крышу. В Великобритании продается больше всего кабриолетов в Европе.
Это потому, что даже в середине зимы англичанин наслаждается каждым лучом солнечного света и ездит без крыши; Несмотря на то, что климат потеплел, здесь по-прежнему ценят каждый хороший день. Двигатель звучит элегантно, культурно, без агрессии. Он остается на заднем плане, как хороший джазовый барабанщик во время соло басиста.
Это не громко, это не обязательно. Большому псу не обязательно лаять, чтобы другие собаки его боялись: раздражающе громкий выхлоп оставьте владельцам тюнингованных Honda Civics. Несмотря на отсутствие крыши, машина любит неровные дороги, это сразу видно. Мясистое рулевое управление, большое усилие на педалях: мой стиль машины. Это не может быть слишком легко, если хотите доставить удовольствие.
Увеличенная колесная база блестяще повлияла на эффективность гашения вибраций и устойчивость на поворотах с неровными поверхностями, которые преодолеваются динамически (также улучшилось пространство для задних пассажиров - им больше не приходилось быть безногими) карлики).
Я быстро обретаю уверенность, потому что, несмотря на свои размеры и вес, эта машина просто подходит для таких дорог. Калибровка подвески спортивных автомобилей обычно отражает регион, в котором инженеры тестируют их во время разработки — я в это верю, и этот автомобиль это доказывает.
Aston Martin V8 Volante LWB фото ГРЭМИ ФРАНКЛИН
Узкие, извилистые дороги с неблагоприятными асфальтированными уклонами, с привозимой тракторами грязью (шла уборка сахарной свеклы) - машина остается нейтральной, а ее реакции успокаивающе линейны. Никакого ESP здесь, конечно.
Второй экземпляр, Aston Martin V8 Coupe, имеет такой же двигатель объемом 5,3 литра, мощностью 350 л.с. и максимальным крутящим моментом 500 Нм. Коробка-автомат тоже та же, американская Torqueflite с 4 скоростями, ничему не мешающая.
На одометре 37 000 миль, пройдено за 20 лет. Немного. Здесь не пахнет свежестью, пахнет домашним уютом, любимым креслом, книгами с книжной полки. Но... это быстро. Очень быстро.
Короткая колесная база, большая готовность менять направление движения. Он еще лучше справляется с неровностями благодаря более жесткому корпусу. Я запускаю тестовый цикл один раз, затем дважды. И третий. Кажется, большая машина сжимается вокруг меня, но это меня не удивляет.
Я бы с удовольствием взял эту машину домой. Возможно, он не такой быстрый, как современные абсурдные суперкары, но ему не нужно больше мощности: он идеален. Для меня гармония всегда побеждает избыток лошадиных сил. Я бы с удовольствием поехал на этой машине ночью, под дождем, по неизвестной извилистой дороге – настолько предсказуемо она ведет себя. Если бы я выиграл в лотерею, купил бы я его себе? Глупый вопрос: я бы купил оба.