До Второй мировой войны Польша была одной из наименее моторизованных стран Европы. Производство польских Fiat не удовлетворяло всем потребностям Польского Государства, поскольку итальянцы производили слишком мало автомобилей, а предложение включало в себя довольно узкий ассортимент. Во-первых, для армии автомобили не производились. Поэтому в 1935 году заместитель министра связи Юлиан Пясецкий предложил новую концепцию. Подробнее об истории автомобилестроения можно прочитать на главной странице газеты.pl.
По его замыслу, в страну должны были быть представлены иностранные производители, которые начали бы собирать свои автомобили в Польше. Со временем количество отечественных запчастей должно было увеличиться и через некоторое время должна была быть достигнута общая мощность производства отечественных запчастей.
Такой подход обеспечил создание отечественных легковых и грузовых заводов, что было важно для армии. Именно этот аргумент убедил маршала Эдварда Рыдз-Смиглы принять этот план.
Компания General Motors отреагировала на это предложение
Первым концессионером стал крупный частный металлургический концерн: Warszawskie Towarzystwo Przemysłowe Zakłady Mechanicznych "Lilpop, Rau, Loewenstein" S.A. (LRL), расположенный в варшавском районе Воля, на улице Бема.
Lilpop была одной из компаний, строивших вагоны для ПКП, но из-за кризиса госполучатель радикально сократил заказ и концессия на вагоны должна была стать компенсацией убытков компании.
23 июня 1936 года компания LRL получила лицензию от GM при условии освоения мин. 40 процентов рынка.
Новый участок завода получил название «Завод лицензионных автомобилей «Лилпоп»,
Rau, Loewenstein" S.A. и сборочный завод открылись в начале 1937 года. Он располагался в цехах, использовавшихся для производства железнодорожных вагонов, и был рассчитан на сборку восемнадцати вагонов в день, т.е. 4000 в год. .
Сильные позиции американцев в Польше
В 1937 году импортер продал 3700 автомобилей Chevrolet, Opel и Buick, в следующем году — 4680 моделей, а в 1939 году планировалось найти покупателей на 5400 автомобилей.
Chevrolet и другим брендам GM удалось захватить половину рынка. Хорошие результаты продаж. Автомобили отличались современным дизайном и доступной ценой - базовая версия Chevrolet Master стоила 7 640 злотых. Хотя в 1935 году Fiat 508 стоил 5400 злотых, а в 1939 году он стал дешевле до 4950 злотых, мы должны помнить, что Master - это автомобиль более высокого класса, эквивалент лимузина Мерседес а>. Чтобы проиллюстрировать разницу, длина Fiat составляет 3670 мм, а колесная база Chevrolet — 2870 мм.
Жуковско-Люблинский завод - это... завод Chevrolet
Следует подчеркнуть, что согласованные с правительством планы по сборочному заводу ЛРЛ выходили далеко за рамки сборки. Планы, которые были немедленно реализованы, заключались в том, чтобы начать лицензионное производство грузовика Chevrolet 157. У Lilpop было четыре года на поиск отечественных поставщиков запчастей.
Lilpop также расширила сеть сервисного обслуживания Chevrolet. Например, в дилерском центре «Автосервис – Ю. Лепковский спулка командова» до войны работало 140 человек. Эта компания также построила современный сервисный центр на пересечении улиц Товаровой и Пшиокоповой.
Lilpop также массово обучала механиков, и к началу войны курсы прошли около двухсот специалистов по механике Chevrolet
В 1937 году «Лилпоп, Рау, Левенштейн» приобрела землю в Центральном промышленном районе Люблина для строительства завода. Осенью 1938 года она была готова
Фундаменты для залов. На рубеже 1939 и 1940 годов руководство Lilpop планировало наладить там производство двигателей, подходящих и для легковых моделей. Заводов можно было построить до 10 000. двигателей в год и имел большой запас мощности на случай, если рыночный спрос окажется выше запланированного. Изначально руководство планировало одно изменение, но по расчетам второе должно повысить эффективность завода на 50-80%.
К сожалению, война разрушила эти планы, и после войны в этих помещениях были построены Жуки и Люблины.
Если бы не начало войны, Chevrolet, вероятно, был бы самой популярной маркой в Польше. На конец декабря 1936 года в Польше «Шевроле» имел почти трехкратное преимущество над «Ситроеном», польских «Фиатов» было более чем в 4 раза меньше, чехословацких «Татр» — более чем в 4 раза, а «Рено» — в 9 раз.
Chevrolet в Варшавском восстании
Грузовики Chevrolet оказались настолько мощными, что на базе одного из них во время Варшавского восстания солдаты построили, пожалуй, самый известный польский броневик «Кубусь».
Электростанция передала повстанцам автомобиль Chevrolet 155, который компания приобрела незадолго до войны. 10 августа 1944 года в мастерской в Тамке «Инж. Ян» (инженер Валериан Белецкий) приступил к строительству броневика.
В ходе работы мастер-класса «Инж. Ян, профессиональный архитектор, рисовал эскизы, а взводный «Глобус» примерял листы трофейного металла прямо на кузов и каркас кузова Шевроле.
После подгонки листов и приварки их к каркасу кузова стали видны очертания броневика. Имя «Кубусь» затем было нарисовано на доспехах белой краской в честь павшей жены «Глобуса».
Работы продолжались до раннего утра 23 августа 1944 года, когда машина должна была прикрывать повстанцев, штурмовавших Варшавский университет.
На автомобиль было совершено две атаки, обе безрезультатны. Это были:
- 23 августа 1944 г. - нападение совместно с транспортником "Ясь" (позже переименованным в "Серый Вилк") на Варшавский университет.
- 2 сентября 1944 г. - атака совместно с транспортом "Серый Уилк" на Варшавский университет.
6 сентября 1944 года машина была обездвижена и потеряна.
Сегодня машину можно увидеть в Музее Войска Польского в Варшаве. Это старейший сохранившийся броневик польской конструкции.
Копия «Винни», изготовленная в мастерской Юлиуша Сюдзиньского, с июля 2004 года также экспонируется в Музее Варшавского восстания.