Шампанское никогда бы не стало роскошным игристым вином для высшего общества, если бы не аппетиты царского двора. Остальная Европа не хотела пить «испорченное» вино французских монахов. Игорь Сикорский строил огромные бомбардировщики для царских ВВС, но после революции бежал из России и начал строить вертолеты. Полугусеничная техника, использовавшаяся во время Второй мировой войны обеими сторонами конфликта, никогда бы не была создана без французского механика, работающего в гаражах Царского Села.
Больше текстов по истории автомобилестроения вы можете прочитать на Gazeta.pl
Роллс-Ройс с двигателем Адольфа Кегресса был личным автомобилем Ленина
Адольф Кегрейс, более известный под фамилией Кегресс, был французским инженером швейцарского происхождения. Родился в 1879 году, окончил техникум и работал в промышленности, пока в 1900 году не поступил на службу в артиллерийский полк. Возможно, под влиянием полученного там опыта он решил поехать в Россию, где ему удалось устроиться (неизвестными способами) при дворе царя Николая II на должность начальника царских автомастерских. Он также стал личным водителем царя.
В 1910 году царь поручил ему найти способ повысить подвижность придворного автопарка, особенно по снегу. Кегресс, талантливый изобретатель, предложил оснастить серийные автомобили из гаражей Царского Села гусеницами собственной конструкции, заменив ведущие колеса заднего моста. Он экспериментировал с различными материалами, включая веревку, кожу и резину.
Француз поставлял свой диск автомобилям Packard, Mercedes-Benz и Delaunay-Belleville, а также как минимум одному Rolls-Royce, который стал личным для Ленина автомобиль после революции и сохранился по сей день в музее. Таким образом, Кегресс несет ответственность за создание концепции полугусеничного автомобиля, машины с полугусеничным приводом, хорошо известной по боевым машинам Вермахта и армии США. А также Красная Армия, которая - по иронии судьбы - бесплатно получила из США в рамках поставок по ленд-лизу машины по патенту, созданному в царской России.
Патент г-на Кегресса также использовался в Российской империи в военной технике, использовавшейся во время Первой мировой войны. Это были машины скорой помощи на шасси Packard и бронеавтомобили Остин-Путилов. Кстати, последние, перешедшие на вооружение Советской армии, использовались при нападении на Польшу в 1920 году.
Соревнования по вождению на снегу, 1922 год фото: Национальная библиотека Франции< /span>
Кто-то из французского консульства уговорил его бежать из России во время революции
Кегресс заведовал военным автопарком и сопровождал царя в поездках на австрийский фронт. Когда грянула революция, он не собирался бежать, но французское консульство убедило его сделать это. Кто-то в родной стране понял, насколько стратегически важным может быть изобретение Адольфа Кегресса.
Окончание войны принесло предложение о работе у Андре Ситроена, где Кегресс основал отдел внедорожников. Работая вместе с инженером по имени Жак Хинстин (он был одноклассником Андре Ситроена), в 1921 году Кегресс представил готовый к производству автомобиль Citroen K1 на модифицированном шасси модели B2, оснащенном гусеницами системы Кегресс-Хинстин. Так его официально называли. Позже были созданы также автомобили на шасси С4 и С6. Полугусеничные автомобили выпускались компанией Citroen до 1940 года (их охотно использовали и немцы), но на основе того же патента выпускались и машины, в основном военные, фирмами Unic и Somua.
Сам Адольф Кегресс, награжденный орденом Почетного легиона в 1932 году, покинул компанию в 1935 году, после того как Citroen перешел во владение Michelin. Однако он не прекращал работать над новыми изобретениями. Всего за свою жизнь он зарегистрировал около 300 (!) патентов, связанных с конструкцией транспортных средств. К ним относятся патент на специальный радиатор двигателя, предназначенный для тропических регионов, четырехцилиндровый паровой двигатель, а также автоматизированная четырехступенчатая коробка передач с двойным сцеплением, разработанная в 1936 году и представленная публике в виде прототипа в 1947 году ( Porsche PDK в гоночной модели 956 только 1983 года выпуска).
Буксировка бобслей, Шамони, 1924 г. фото: Национальная библиотека Франции
Автомобили, разработанные Kegresse, также эксплуатируются в Польше
У него было еще одно изобретение, опередившее свое время, но, к сожалению, его использовала нацистская Германия. Перед Второй мировой войной Кегресс сконструировал миниатюрную гусеничную машину с проводным управлением, начиненную взрывчаткой и предназначенную для борьбы с танками противника.
Документация, скорее всего, была захвачена немцами и использована при создании машины под названием «Голиаф» — самоходной мины на гусеничном шасси. Сегодня мы бы, пожалуй, назвали такую машину гусеничным дроном. Хотя боевая эффективность «Голиафа» была невысокой, использованные в нем технологии способствовали развитию дистанционно управляемых машин.
Конструктор Адольф Кегресс умер в 1943 году. Сконструированные им автомобили экспортировались во многие страны, в том числе в Польшу. Они также послужили моделями для местных построек.
В следующей статье я расскажу о практическом использовании полугусеничных автомобилей Citroen, в том числе: во время больших исследовательских экспедиций, а также об их использовании в довоенной Польской армии.
За рулем Адольфа Кегресс фото: Национальная библиотека Франции