Несмотря на кризис, бушующую пандемию и продолжающуюся трансформацию автомобильной промышленности, новости удивительны. Любовь Volkswagen к автоспорту продолжается с 1960-х годов. Производитель участвовал в равнинных и горных гонках, авто- и внедорожных ралли, ралли-кроссе и других дисциплинах. Раллийная команда под руководством Йоста Капито завоевала четыре чемпионских титула подряд. Polo WRC не проигрывал с 2013 по 2016 год.
Внедорожник Race Touareg трижды выигрывал ралли «Дакар» (в 2009–2011 годах), а Volkswagen Golf TCR трижды становился победителем международного чемпионата по кузовным гонкам. Управляя немецкими автомобилями, они выиграли, среди прочего: Карлос Сайнс, Себастьян Ожье, Яри-Матти Латвала и Жиньель де Вильерс.
В последние годы Volkswagen и другие бренды сильно пострадали от Toyota. Японский производитель доминировал в различных категориях автоспорта: чемпионатах мира по ралли, гонках на выносливость на равнине и гонках на выносливость по бездорожью - знаменитом Ралли Дакар. Это также могло повлиять на решение Volkswagen.
Нужно также помнить, что автоспорт – отличная реклама возможностей автомобилей, в том числе электрических. Выдающийся автогонщик Ромен Дюма за рулем экстремальной модели Volkswagen ID.R установил рекорды горной гонки Пайкс-Пик и знаменитой трассы Нюрбургринг в категории электромобилей с разгромным преимуществом по сравнению со своими предшественниками.
Volkswagen Polo WRC фото Volkswagen
Автоспортом будут заниматься другие бренды группы, в первую очередь Audi
Теперь Volkswagen отказывается от спортивных соревнований. Известно, что на смену ему в основном придет Audi. Премиальный бренд группы Volkswagen активно участвует в гонках на плоской подошве (серия туристических автомобилей GT3 и электрическая Формула E) и примет участие в ралли Дакар, продвигая электромобили.
Несколько дней назад у Audi Motorsport появился новый руководитель. Дитера Грасса сменил Юлиус Зеебах, ранее возглавлявший Audi Sport — подразделение марки, занимающееся спортивными автомобилями, предназначенными для езды по дорогам общего пользования, а не трассам и спецучасткам.
Спортивные мероприятия также проведут бренды Lamborghini и Cupra. Последний сотрудничает с командой ABT, выступающей в новой гоночной серии Extreme E. Однако великолепие, связанное с участием в этих дисциплинах, больше не перейдет к Volkswagen. Это конец эпохи, которая длилась более пяти десятилетий.
Volkswagen Motorsport объявила, что изменение и прекращение спортивных мероприятий произойдет в ближайшее время. Раллийные автомобили Polo GTI R5 класса RC2 будут выпускаться только до конца 2020 года, но их пользователям не придется беспокоиться о наличии запчастей. Volkswagen пообещал, что не прекратит поставлять их для раллийных автомобилей и гоночных автомобилей Golf GTI TCR, пока на них будет спрос.
Изменения на автомобильном рынке не щадят автоспорт, а экономический кризис ускоряет принятие некоторых решений. Последнее обязательно повлияет на имидж марки Volkswagen и, несомненно, является спланированной акцией концерна.
В течение нескольких лет производитель из Вольфсбурга становится все более потребительским и экологичным. Это автомобили для обычных людей, но мы не будем забывать и об их спортивных успехах. Кроме того, кто знает, возможно, Volkswagen однажды вернется в мир автоспорта. Это не первый бренд, который изменит свое мнение.
< span class="photoTitle">Команда Volskwagen Motorsport после завоевания четвертого титула чемпиона мира фото Volkswagen