В Лондоне уже идет большой обратный отсчет. Uber объявила, что через несколько недель можно будет заказывать знаменитое черное лондонское такси — black cab — через приложение компании. Нетрудно догадаться, что реакция водителей такси не заставила себя долго ждать. Они борются с Uber уже более 10 лет. Они проводят кампании и акции протеста с 2012 года. В 2014 году улицы даже перекрыли.
Британская ассоциация лицензированных водителей такси (LTDA объединяет более 10 000 водителей) быстро забила тревогу. По мнению LTDA, сотрудничество с американской компанией — очень плохая новость для отрасли. Стив Макнамара, генеральный секретарь организации, предупредил о риске снижения безопасности пассажиров и ухудшения условий труда водителей. Макнамара весьма решительно заявил, что не верит, что кто-либо из членов ассоциации рассмотрит возможность присоединиться к Uber.
Кто победит в новом споре? По данным Uber, небольшая группа водителей уже подала соответствующую регистрацию, а к январю должны присоединиться до нескольких сотен водителей. Компания соблазняет льготными условиями. Тому, кто решит присоединиться, не придется делить прибыль с Uber в начале сотрудничества. Вновь нанятый водитель будет освобожден от обязанности уплачивать комиссию компании сроком на шесть месяцев. Только после истечения рекламного периода Uber взимает соответствующую плату за каждый курс (по данным Tech Crunch, комиссия составляет примерно 20–30 процентов).
Остается открытым вопрос, что по этому поводу подумают конкурс и городские власти. В Лондоне для заказа такси можно использовать множество приложений (в том числе ComCab, FreeNow, Gett и TaxiApp). Британские СМИ напоминают, что Uber уже лишился лицензии в столице. В 2017 году Transport of London (местная правительственная организация, отвечающая за общественный транспорт) обвинила Uber в низких стандартах и халатности с точки зрения безопасности и работе в рамках закона (лицензия тогда не была продлена, и компании удалось получить положительное решение только после подачи апелляции и протестов общественности). Срок действия действующей транспортной лицензии истекает в конце 2024 года, и ее не нужно продлевать.